KEDIRI - Persik Kediri resmi menunjuk pelatih asal Malaysia, Ong Kim Swee, sebagai pelatih kepala untuk kompetisi Liga 1 musim 2025/2026. Pengumuman ini disampaikan melalui laman resmi media sosial klub berjuluk Macan Putih tersebut.

Ong Kim Swee menggantikan Divaldo Alves yang tidak diperpanjang kontraknya. Sebelumnya, Ong menukangi Persis Solo dan berhasil menyelamatkan klub tersebut dari degradasi. Dari 23 laga bersama Persis, ia mencatatkan 7 kemenangan, 8 hasil imbang, dan 8 kekalahan.

Persis Solo menjadi klub pertamanya di Indonesia, setelah sebelumnya ia melatih Sabah FC di Malaysia Super League dari 2021 hingga 2024. Ong juga memiliki pengalaman panjang bersama tim nasional Malaysia, baik sebagai pelatih interim, pelatih kepala, hingga direktur teknis di tim senior dan U-23.

Dalam unggahan Instagram pribadinya, Ong menyampaikan rasa syukurnya bisa bergabung dengan Persik Kediri. "Saya berterima kasih kepada manajemen atas kepercayaan dan sambutan hangat kepada saya di klub luar biasa ini," tulis Ong.

Ia juga merasa terinspirasi menjadi bagian dari tim yang memiliki tradisi kuat dan suporter loyal. “Saya siap memberikan segalanya, di dalam dan di luar lapangan, untuk membantu Persik mencapai tujuannya,” tambahnya.

Manajer tim Persik Kediri, Muhammad Syahid Nur Ichsan, menyebut penunjukan Ong dilakukan melalui proses seleksi yang ketat, termasuk riset dan wawancara mendalam. Ia berharap kehadiran Ong Kim Swee bisa menjadi kekuatan baru untuk Persik.

Musim lalu, Persik Kediri finis di posisi ke-12 klasemen. Dengan pelatih baru, manajemen berharap performa tim meningkat dan mampu bersaing di papan atas Liga 1 musim depan.(*)