Film noir merupakan genre film yang dikenal karena gaya visualnya yang kelam, misterius, dan penuh bayangan.

Salah satu elemen khas dalam film ini adalah penerapan teknik pencahayaan yang disebut chiaroscuro. 

Berasal dari bahasa Italia yang berarti "gelap-terang," teknik ini memanfaatkan perbedaan mencolok antara cahaya dan bayangan untuk menciptakan suasana yang dramatis serta menonjolkan karakter atau objek tertentu dalam sebuah adegan. 

Dalam film noir, penggunaan teknik ini sangat penting untuk menciptakan atmosfer yang mendalam dan penuh dengan misteri.

Asal usul chiaroscuro

Chiaroscuro pertama kali dikenal pada abad ke-15, terutama dalam karya seni lukis pada masa Renaissance.

Seniman terkemuka seperti Leonardo da Vinci dan Caravaggio memanfaatkan kontras antara cahaya dan bayangan untuk menambah kedalaman serta dimensi pada lukisan mereka. 

Teknik ini kemudian merambah ke perfilman pada awal abad ke-20, khususnya dalam gerakan ekspresionisme Jerman.

Film-film seperti The Cabinet of Dr. Caligari dan Nosferatu dengan cemerlang menunjukkan bagaimana interaksi antara cahaya dan bayangan dapat menciptakan atmosfer yang mencekam dan menegangkan, yang kemudian menjadi salah satu ciri khas dari film noir.

Chiaroscuro dalam film noir

Film noir mulai populer pada 1940–1950-an dengan biaya produksi terbatas.

Oleh karena itu, penggunaan chiaroscuro menjadi alat yang efektif untuk membangun suasana yang diinginkan tanpa harus mengeluarkan banyak uang untuk set yang megah. 

Penggunaan chiaroscuro dalam film noir tidak hanya memberikan nilai estetika, tetapi juga memperkaya narasi yang disampaikan.

Teknik ini juga menonjolkan latar belakang perkotaan yang keras dengan pencahayaan minim yang menampilkan siluet gedung dan gang sempit sehingga menciptakan atmosfer intrik dan pengkhianatan. 

Contohnya, film Stranger on the Third Floor menunjukkan bagaimana permainan cahaya dan bayangan dapat menciptakan suasana yang tegang dan penuh ambiguitas.

Teknik chiaroscuro dalam film noir

Untuk menciptakan efek chiaroscuro, sinematografer biasanya memanfaatkan satu sumber cahaya, seperti lampu sorot atau cahaya alami yang masuk melalui jendela.

Salah satu teknik yang sering digunakan adalah low-key lighting, yang menghasilkan pencahayaan yang redup dengan kontras yang tajam. 

Sumber cahaya ditempatkan untuk menerangi sebagian wajah atau tubuh karakter, sementara bagian lainnya terbenam dalam kegelapan.

Teknik ini mampu menimbulkan nuansa misterius dan ketegangan, yang sangat penting dalam menciptakan atmosfer khas film noir.

Dengan memanfaatkan kontras antara cahaya dan bayangan, para sutradara mampu menciptakan atmosfer yang mendalam dan dramatis, sekaligus mengekspresikan cerita dengan cara yang efektif.