SURABAYA - Dua dari tiga tim calon lawan Timnas Indonesia di grup F nanti termasuk lawan yang cukup familier bagi Timnas, lantaran kerap bertemu di ajang Piala AFF. Salah satunya Vietnam yang kemarin dibantai oleh Korea Selatan dengan skor telak 6-0.

Setelah menyingkirkan Brunei Darussalam di pertandingan putaran pertama dengan agregat 12-0, Timnas Garuda bakal menjalani persaingan di grup F dalam putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tiga tim akan menjadi lawan yaitu timnas Irak, Vietnam, serta Filipina.

Dari ketiga tim tersebut Vietnam menjadi lawan sudah sudah kerap dihadapi oleh skuad Garuda. Pasca tidak lagi dibesut oleh pelatih Park Hang Seo, Vietnam kurang begitu meyakinkan. Termasuk dalam laga ujicoba selasa (17/10/2023) malam melawan Korea Selatan. Dalam pertandingan ini, Vietnam dibantai oleh Taeguk Warriors dengan skor telak 6-0.

Kekuatan timnas Korea Selatan memang jauh di atas rata-rata tim asal Asia Tenggara, termasuk Vietnam. Padahal Vietnam memiliki pengalaman yang cukup matang di level regional. Bahkan di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022 silam, Vietnam menjadi satu-satunya tim asal Asia Tenggara yang berhasil menembus hingga ke putaran ketiga.

Selain Vietnam, Filipina juga menjadi lawan familier bagi Skuad Garuda. Lolos langsung ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, The Azkals dini hari tadi jalani laga ujicoba melawan Bahrain. Hasilnya Filipina alami kekalahan tipis dengan skor 1-0. Sepanjang sejarah, Timnas Filipina beberapa kali dikalahkan oleh skuad Garuda. Namun tim berperingkat 132 dunia ini memiliki banyak pemain andalan yang bermain di liga-liga Eropa.

Dari empat tim penghuni grup F, Timnas Irak menjadi tim yang dianggap paling kuat. Tim berperingkat 69 dunia ini selasa kemarin malam juga menjalani laga ujicoba melawan Yordania. Hasilnya Irak tahan imbang lawannya dengan skor 2-0. Irak boleh jadi akan menjadi lawan terberat bagi skuad Garuda. Mereka memiliki mental juara karena pernah angkat trofi Piala Asia tahun 2017 silam.