Gregoria Mariska Tunjung berhasil menumbangkan tunggal putri nomor satu dunia Akane Yamaguchi Gregoria memastikan diri lolos ke semifinal Japan Open 2023 setelah menekuk sang juara bertahan asal tuan rumah lewat rubber game (21-11, 11-21, dan 21-18).

Di game pertama, Akane tampak belum in. Gregoria pun mencoba menguasai permainan lewat sejumlah kombinasi pukulannya. Lob serang, smash tajam, dan netting silang andalannya membuat “tarian” Gregoria semakin berkembang di game pertama. Di sisi lain, Akane lebih banyak unforced error atau melakukan kesalahan sendiri.

Di game kedua, Akane mulai menemukan pola permainannya. Ratu bulu tangkis dunia yang ketika bermain nyaris tanpa ekspresi itu terus menekan. Gregoria pun harus takluk 21-11 di game kedua.

Gregoria pun berjuang mati-matian di game ketiga. Unggul 11-8 di interval tidak membuat jalan kemenangan Gregoria menjadi lebih mulus. Pebulu tangkis asal Wonogiri tersebut hampir tersusul di posisi 15-14. Gregoria pun sempat meminta break medis karena lututnya berdarah setelah menjatuhkan diri untuk berusaha mengembalikan bola sulit Akane. Gregoria akhirnya menunjukkan mental bertanding yang kuat dengan mengunci kemenangan 21-18 di game pamungkas.

Baca Juga :   Carolina Marin Cedera Lawan He Bing Jiao, Gregoria Auto Medali Perunggu

Dengan hasil ini, Gregoria berhasil memperbaiki rekor pertemuan dengan Akane menjadi 4-11 di seluruh ajang internasional. Kemenangan Gregoria di ajang Super 750 ini juga sekaligus memutus kemenangan beruntun Akane dalam tiga pertemuan terakhir. Di semifinal, Gregoria akan menghadapi wakil Tiongkok He Bing Jao. (Sofyan Hendra)