Sebanyak 16 negara memastikan lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 melalui jalur juara dan runner-up grup. Mereka menjadi tim-tim pertama yang mengamankan tempat di fase gugur setelah persaingan fase grup memasuki tahap akhir. 

Dari delapan grup yang sudah menyelesaikan seluruh pertandingan, Meksiko menjadi juara Grup A dengan sempurna, disusul Afrika Selatan sebagai runner-up. Swiss dan Kanada juga memastikan tiket dari Grup B.

Brasil serta Maroko menjadi dua wakil yang lolos dari Grup C. Sementara itu, Amerika Serikat memuncaki Grup D dan Australia mengamankan posisi kedua.

Di Grup E, Jerman keluar sebagai juara grup, sedangkan Pantai Gading mengikuti sebagai runner-up. Belanda dan Jepang menjadi dua tim yang melenggang dari Grup F.

Prancis tampil dominan dengan menyapu bersih kemenangan dan menjadi juara Grup I. Norwegia mendampingi Prancis setelah finis di posisi kedua. 

Selain 16 tim tersebut, delapan tiket 32 besar lainnya masih diperebutkan melalui perebutan posisi runner-up grup yang belum selesai serta daftar delapan peringkat tiga terbaik.

Dengan format baru Piala Dunia yang diikuti 48 negara, babak gugur tahun ini mempertemukan 32 tim yang terdiri dari 12 juara grup, 12 runner-up, dan delapan tim terbaik dari posisi ketiga. 

Persaingan fase grup masih menyisakan sejumlah laga penentuan yang akan menentukan komposisi akhir pertandingan babak 32 besar, termasuk calon lawan bagi tim-tim unggulan seperti Argentina, Inggris, Portugal, dan Spanyol. (*)